Del Pirineo al mediterráneo (I)
Vias verdes, ruta del "Ferro", de Ripoll a Sant Joan de les Abadesses. (Ripollés, Girona)
 La Ruta del Hierro y del Carbón, llamada así en alusión a la importante tradición de las forjas en el Baix Ripollès y a la extracción de carbón en las minas de Ogassa, sigue el antiguo trazado del ferrocarril. Los doce kilómetros de vía se han convertido en la ruta ideal para disfrutar de un paseo a pie o en bicicleta y contactar con un pasado industrial del que somos herederos.
El tramo ferroviario Sant Joan de les Abadesses-Toralles funcionó hasta el cierre de las minas, en 1967. El tramo Sant Joan de les Abadesses-Ripoll, por su parte, se mantuvo en activo hasta el año de su centenario, en 1980.
Todo el trazado de la ruta, que une Ripoll, a 682 metros de altitud, con Sant Joan de les Abadesses, a 775 metros sobre el nivel del mar, está asfaltado y flanqueado de vegetación. El desnivel de 160 m se supera en una suave pendiente del 1%.
Segundo tramo de la ruta, de Sant Joan a Ogassa.
El segundo tramo de la vía comienza en el kilómetro 9, justo delante del edificio de la antigua estación de Sant Joan de les Abadesses. Saliendo de la estación, a unos 300 metros , la vía cruza la carretera de Ogassa y comienza a ascender suavemente por el valle del Malatosca, un afluente del río Ter que nace en la sierra Cavallera. Cada vez que tengamos que atravesar una carretera, un empedrado en el pavimento de la vía y la buena señalización de todo el recorrido nos pondrán en alerta. A unos 500 metros de la estación, la vía atraviesa un GR para, poco después, volver a cruzar la carretera. El trayecto es sosegado y transcurre sin problemas hasta unos dos kilómetros de Sant Joan, donde se encuentra el cargador de Toralles que recibía el carbón procedente del ferrocarril minero de Ogassa. El tramo de vía verde que conecta Toralles con Ogassa está actualmente en obras, por lo que de momento deberemos subir hasta esta última población por la carretera. Esta vía, poco transitada, asciende hasta el pueblo en un recorrido de tan sólo dos kilómetros. Ogassa se halla a cuatro kilómetros justos de la estación de Sant Joan de les Abadesses y a trece kilómetros de Ripoll. En la estación de Sant Joan de les Abadesses se inicia el tramo de enlace hasta Olot.
Del Pirineo al Mediterráneo (II)
Enlace con Olot
El tramo de la vía verde que debería llevarnos de Sant Joan de les Abadesses a La Vall de Bianya no está acabado. Por eso, ofrecemos dos alternativas de recorrido: la primera lleva directamente a Olot, pasando por los collados de Santigosa y Coubet y aprovechando la antigua carretera GI-521, y la segunda va hasta La Vall de Bianya pasando por Santa Llúcia de Puigmal.
ALTERNATIVA 1
Mientras esperamos a que el tramo que debe llevarnos a La Vall de Bianya esté acabado, esta es una buena alternativa para llegar hasta Olot. Desde la estación, que es el punto de salida, cruzamos el puente gótico y llegamos a la iglesia románica de Sant Pol (s. XII); seguimos entonces la carretera general hacia la izquierda hasta encontrar el desvío de la carretera de Santigosa.
Pasamos la fuente de Els Vermells y la zona de picnic y, a continuación, llegamos al collado de Santigosa, punto en el que hacemos el cambio de comarca y entramos en la Garrotxa.
Seguimos la carretera GI-521 y, casi dos kilómetros más allá, entre hayas y frescor, encontramos la fuente de Els Pastors. El itinerario no tiene pérdida: no hay más que ir siguiendo la carretera. A poco más de doce kilómetros de la salida y a 1.010 metros de altitud encontramos el collado de Coubet, desde donde tomamos la carretera A-26 (antigua N-260) y la seguimos a mano izquierda. Unos diez kilómetros más adelante, a 22 km de la salida de Sant Joan, dejamos esta vía para entrar en Olot. Vamos a dar entonces a una rotonda, la misma que encontraríamos viniendo de La Vall de Bianya, y desde aquí continuamos en dirección al centro de Olot. Por la avenida Reis Catòlics llegamos hasta la plaza Clarà; justo a la entrada de esta plaza debemos girar a la derecha y dirigirnos a la plaza de Catalunya. Después de atravesarla tomamos la calle Verge de Fàtima hasta encontrar, a mano izquierda, una desviación con un indicador que dice: «Totes direccions». Esta calle, la de Pere Bretxa, nos lleva hasta la carretera general. La tomamos a la derecha, atravesamos el río Fluvià y en seguida encontramos los indicadores de la vía verde; así llegamos a la antigua estación de Olot, situada delante del recinto ferial.
ALTERNATIVA 2
Antes que nada, debemos advertir que este recorrido tiene un grado de dificultad alto. Hay que circular en bicicleta todo terreno y se recomienda llevar casco.
El primer tramo coincide con el recorrido 1. Así pues, como en el caso anterior, salimos de la estación de Sant Joan de les Abadesses por la calle Estació. A unos 150 metros , a mano izquierda encontramos el GR: lo tomamos, atravesamos el puente gótico y vamos a salir delante de la iglesia románica de Sant Pol. Desde aquí tomamos la carretera GI-521 hacia el collado de Santigosa. Después de un kilómetro y medio, aproximadamente, encontramos a la izquierda un desvío que va hasta la ermita de Sant Antoni, a cuya visita merece la pena dedicar unos minutos, abandonando momentáneamente nuestro recorrido, que sigue recto. Ya de nuevo en nuestra ruta, a unos 600 metros del desvío, a mano izquierda, se halla la fuente de Els Vermells, que cuenta con dos puntos de salida de agua y una zona de picnic. Después de recorrer casi 8 kilómetros desde el lugar de salida llegamos al collado de Santigosa, donde un cartel nos indica que cambiamos de comarca y entramos en la Garrotxa. Al lado derecho de la carretera encontramos un letrero que nos informa del paso del Meridiano Verde. A continuación debemos seguir una pista sin asfaltar, de arcillas rojizas, que sale a la izquierda de la carretera. Después de unos tres kilómetros encontramos una bifurcación: tomamos aquí la pista de la derecha en dirección a Santa Llúcia de Puigmal. Al poco rato llegamos a la ermita, donde merece la pena pararse a beber agua de la fuente de Santa Llúcia. A partir de este punto el camino se va haciendo más complicado. Continuamos el recorrido, siguiendo las indicaciones, hacia Sant Ponç y las pozas de Santa Llúcia. Muy pronto encontramos las pozas, situadas en un lugar de gran belleza entre vegetación mediterránea. Seguimos recto y llegamos a una masía en ruinas y, un poco más allá, al torrente, que cruzaremos. Al otro lado del arroyo tomamos una pista que hay a mano derecha; para acceder a ella debemos atravesar una cerca para animales (que no olvidaremos cerrar cuando hayamos pasado). El trayecto serpentea entre encinas hasta que, unos dos kilómetros y medio más adelante, encontramos otra casa en ruinas. Pasada esta casa debemos tomar una pista poco visible a mano derecha; este es un punto conflictivo, porque la inercia nos llevará a seguir recto. Sin embargo, el camino se hace evidente en seguida. A partir de aquí seguimos siempre la pista principal. El tramo que queda desciende durante dos kilómetros y medio hasta enlazar con el asfalto, ya en el valle. Avanzamos por la ruta principal, asfaltada, atravesamos Sant Pere Despuig y encontramos la carretera C-153, que debemos seguir en dirección a Olot hasta llegar al ayuntamiento de La Vall de Bianya, situado a la izquierda de la vía.
Enlaces relacionados:
-Carrilet I de Olot a Girona
-Carrilet II de Girona a Sant Feliu de Guixols
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