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Gorilas

Los gorilas (Gorilla) son mamíferos omnívoros que habitan los bosques de África central.Es el más grande de los primates vivos .Su ADN es 97%–98% idéntico al humano,siendo el más cercano al humano después de dos especies de chimpances.

El físico y misionero americano Thomas Staughton Savage fue el primero en describir el Gorila occidental.(lo llamo Troglodytes gorilla) en 1847 a partir de especímenes obtenidos en Liberia. El nombre es derivado de la palabra griega Gorillai (una "tribu de mujeres peludas") descrita por Hanno el navegante.

Los gorilas se desplazan generalmente en cuatro patas. Sus extremidades anteriores son más alargadas que las posteriores y se asemejan a brazos, aunque son utilizadas también como punto de apoyo al caminar. Los machos miden entre 1,65 y 1,75 m de altura, y pesan entre 140 y 200 kg. Las hembras pesan aproximadamente la mitad que los machos. Aun así, un gorila obeso en cautividad ha alcanzado los 270 kg. La estructura facial del gorila se conoce como de "mandíbula protuberante" pues la mandíbula es mucho mayor que el maxilar.
La gestación dura 8 meses y medio y normalmente pasan 3 o 4 años entre nacimientos. Las crías viven con sus madres 3 o 4 años. Las hembras maduran sobre los 10–12 años (antes en cautividad);los machos entre los 11 y los 13. la esperanza de vida es de 30 a 50 años. El Massa del zoo de Filadelfia tiene el récord de longevidad muriendo a los 54 años.
Los gorilas son mayoritariamente vegetarianos, consumen principalmente frutas, hojas, brotes, si bien pueden llegar a consumir algunos insectos, lo que representa solo del 1 al 2 por ciento de su dieta.
Además todos los gorilas comparten el mismo tipo de sangre(B) y, como los humanos, cada gorila tiene huellas digitales únicas que lo identifican.

Hasta hace poco se consideraba que había tres especies de gorila, el gorila occidental, el gorila oriental y el gorila de montaña. Ahora se ha acordado que el gorila esta dividido dos especies a su vez divididas en dos sub-especies cada una. Más recientemente se ha reclamado la existencia de una tercera sub-especie en uno de estos grupos.
Los científicos continúan estudiando las relaciones entre varias especies de gorilas, las listadas a continuación son las que acuerdan con más consenso científico.

se ha propuesto una tercera sub-especie de gorila oriental, la cual no ha recibido una denominación latina completa, es la población de gorila de montaña de Bwindi, llamado a veces el gorila de indi.

Los gorilas son un género en peligro de extinción y sus especies ha sido blanco de cazadores furtivos durante mucho tiempo. Las amenazas a la supervivencia de los gorilas incluyen la destrucción de su hábitat y la cacería. Esta última se ha incrementado con los conflictos armados en los países en que habita, y un creciente interés en zonas afluentes por "carnes exóticas".
En 2004 una población de varios cientos de Gorilas del parque nacional Odzala( Republica del Congo) fue esencialmente eliminada por el virus del ébola.]. En 2006 un estudio publicado en la revista Science concluyo que más de 5,000 gorillas habían muerto recientemente a causa del virus del Ëbola.
Copito de Nieve ha sido el único caso de gorila albino que se ha dado hasta la fecha. Se calcula nació sobre 1964 y falleció en Barcelona en 2003.

Un espalda plateada es un gorila macho adulto, usualmente mayor de 12 años y llamado así por la distintiva mancha de pelo plateado en su espalda. Un espalda plateada tiene caninos largos que nacen con la madurez. Los espalda negra son machos sexualmente activos de hasta 11 años de edad.
Los espalda plateada son fuertes y dominantes lideres de grupo.Cada uno domina un grupo de 5 a 30 gorilas y es su centro de atención, tomando todas las decisiones, mediando en conflictos,decidiendo los movimientos del grupo, llevando a los demas a sitios donde alimentarse y tomando la responsabilidad de la seguridad y bienestar del grupo.
Los machos comienzan lentamente a abandonar sus grupos cuando cumplen 11 años, viajan solos o en grupo con otros machos de 2 a 5 años antes de ser capaces de atraer hembras y formar un nuevo grupo para empezar a criar. Mientras que las crias de gorila permanecen con su madre durante 3 o 4 años, los espalda plateada cuidan de los huérfanos aunque nunca hasta el extremo de cargarlos.
Si es desafiado por un macho más joven o un forastero, un espalda plateada gritara, se golpeara el pecho, rompera ramas, enseñara los dientes y entonces cargara hacia delante. Algunas veces un joven macho puede tomar el liderazgo de un macho adulto. Si el líder muere por enfermedad, accidente, luchando o por furtivos, el grupo se dividira, y los animales se iran en busca de un nuevo lider. Muy ocasionalmente, un grupo puede ser recuperado en su totalidad por otro lider. Hay un alto riesgo de que el nuevo líder mate a las crias del antiguo líder muerto.

Los gorilas son muy cercanos a los humanos y están considerados como altamente inteligentes. Unos pocos individuos en cautividad, como koko han aprendido un lenguaje de signos simplificado.

Hembra de gorila usando un troco de arbol como herramienta de apoyo para pescar.
Las siguientes observaciones han sido hechas por el equipo de Thomas Breuer de la sociedad por la conservación de la vida salvaje (Wildlife Conservation Society) en septiembre de 2005. Los gorilas son conocidos por usar herramientas en estado salvaje . Una hembra de gorila en el parque nacional de Nouabalé-Ndoki (reublica del congo) ha sido grabada usando un palo como si midiera la profundidad del agua de un pantano antes de cruzarlo. Una segunda hembra ha sido vista usando un tronco de árbol como puente y también como apoyo mientras pesca. Esto significa que todos los grandes simios saben como usar herramientas.
En Septiembre de 2005, un gorila de dos años y medio de la republica del congo fue descubierto usando rocas para romper un coco en un santuario de caza.1 Mientras que esta ha sido la primera observación en un gorila, más de 40 años antes los chimpances han sido vistos usando herramientas en estado salvaje, el famoso "pescando" termitas. Es una leyenda común de las gentes nativas haber visto gorilas usando palos y rocas àra atacar a depredadores o asustar a grandes mamiferos.[necesita cita]. Los grandes simios están dotados de una mano de semi-precision que ciertamente les permite usar herramientas simples o incluso armas, improvisando un garrote de una rama convenientemente caída. Con entrenamiento, en los actos del circo y carnaval de celebración del vigesimo siglo, los chimpances pudieron manejar motocicletas.

Distribución de los gorilas por el continente africano